稲垣喬正氏は、市川猿之助の中國公演と梅蘭芳の日本での公演の舞臺美術(shù)を擔った一人で、貴重な日中両國の文化交流について、50年以上前の出來事を振り返った。

今から54年前の1955年10月、私たち日本の歌舞伎は、北京、上海、広州で歌舞伎公演を行いました。翌年の1956年5月には、その返禮として京劇団を日本にお迎えし、京劇の名優(yōu)である梅蘭芳先生の訪日京劇団一行の公演を東京、名古屋、京都、大阪、福岡の５カ所で30回行い、有意義な日中の交流の成果を修めることが出來ました。

訪日中の梅蘭芳と稲垣喬正氏（1956年）

私はこの2回にわたる両國の蕓術(shù)交流事業(yè)に攜り、舞臺美術(shù)という仕事を通じて、同じ職種の京劇団の舞臺裏のスタッフと共に協(xié)力し合い、公演を成功裡に終わらせる事が出來ました。

當時はまだまだ日中國交回復などは実現(xiàn)しておらず、數(shù)々の困難も付きまといましたが、京劇という伝統(tǒng)的な中國舞臺蕓術(shù)の素晴らしさに日本各地で絶賛の聲が起こり、両國の人々がお互いに理解を深める事ができました。

梅蘭芳のサイン入り寫真

このサインは日本公演の際に梅蘭芳から直接してもらった

この際の節(jié)目は代表的な梅蘭芳先生の「貴妃酔酒」「覇王別姫」「斷橋會」をはじめ、「人面桃花」「秋江」「三岔口」「閙天宮」「野豬林」等など、絢爛、華やかさ、勇壯果敢、鮮烈な連続動作、いずれも観客をアッと云わせるほどの迫力、観客一同息を飲む程の迫力、朗々たる武將の歌聲、それらをさらに効果的に演出する獨特の音楽、圧倒されっぱなしの連続で、すべて「観客は酔いしれた」とはこの事ではないでしょうか。

鮮やかな配色による舞臺裝置、衣裝、照明、化粧それぞれすべてが統(tǒng)一されており、幸いな事に私はこの有意義な裏方の仕事に接しいろいろな事を?qū)Wぶことができました。彼等の獻身的な仕事に対する態(tài)度、伝統(tǒng)的な舞臺技術(shù)を守り続けている精神、それら一つ一つが我々日本側(cè)スタッフにも浸透し、自然に同じ仕事仲間としての友情が徐々に芽生え、約１カ月半寢食を共にし、努力し合って共同作業(yè)として日本での完璧な京劇の演目を共に成功無事上演し達成できました。